Стояла суровая зима 1942 года. В небольшой псковской деревне Куракино, оказавшейся под гнетом оккупации, жил старый крестьянин Матвей Кузьмин. В те тяжелые дни, когда враг хозяйничал на родной земле, Кузьмин совершил поступок, навеки вписавший его имя в историю, повторив бессмертный подвиг Ивана Сусанина. Фашистское командование, планируя удар в тыл прорвавшимся советским частям, приказало старику выступить в роли проводника. Кузьмин внешне смирился и согласился. Всю долгую ночь, сквозь завывающую метель и непролазные сугробы, он вел вражеский отряд кружными путями. Немцы, измученные холодом и усталостью, не догадывались, что старик ведет их вовсе не к советским позициям, а в заранее подготовленную засаду, где их ждала неминуемая гибель.