Сюжет российского сериала «Художник», вышедшего в 2021 году, разворачивается в марте 1944 года. Красная Армия успешно продвигается на фронтах, союзники готовятся открыть второй фронт, и победа над нацистской Германией кажется неизбежной. Однако радость от приближающегося триумфа омрачается серией дерзких и особо жестоких преступлений. Очевидцы не могут описать внешность бандитов, а состав группы, по их скупым показаниям, постоянно меняется. Самое примечательное — на каждом месте преступления злоумышленники оставляют нарисованные портреты своих жертв. За эту мрачную «подпись» и нечеловеческую жестокость банду прозвали «Мертвой головой», а ее неуловимого лидера — Художником. Расследование поручено опытному майору Ефимову и капитану Сазонову. Погружаясь в дело, сыщики всё больше убеждаются: убийства и ограбления — лишь ширма, скрывающая истинные, гораздо более масштабные цели Художника. Ситуация накаляется до предела, когда к делу со стороны НКВД подключается старый друг Сазонова — Рудаков. С этого момента каждый из главных героев оказывается под подозрением.